Dentro do Café Japonês, Speakeasy e Sushi Bar que divide o mesmo teto no East Village

Um destino completo para comida japonesa que está surgindo no East Village é um empreendimento ambicioso da equipe por trás do Beshock Ramen, cuja principal loja de macarrão foi inaugurada na Market Street em 2016. Chegando na esquina da 14th Street, onde estão compartilhando o antigo espaço da Melvin Brewing estão três negócios distintos, cada um transmitindo um aspecto diferente da culinária japonesa.

A maior loja pertence à Asa Bakery, um café voltado para a calçada que a proprietária, Ayaka Ito, diz ser inspirado em sua cidade natal, Nagoya, no Japão, conhecida por sua cultura Kissaten, ou cafeteria. Oferecendo bebidas de café e expresso, bem como matcha e hojicha lattes com chá japonês orgânico, sua padaria interna produz uma grande variedade de pães e doces japoneses, desde o icônico pão doce japonês chamado melon pan até baguetes espalhadas com mentaiko (peixe salgado ovas) e vários sozai pan, que são pães macios com recheios saborosos como linguiça e coberturas de pizza. Ito disse ao Eater que o menu do Asa se estenderá para incluir sandos japoneses e pratos caseiros como arroz com curry e omurice, e o café acabará servindo coquetéis de café à noite.

Atrás de uma porta secreta escondida na parede direita da padaria fica o Bar Kamon, um bar clandestino que transporta os hóspedes de volta ao Japão na década de 1920. Projetado pelo coproprietário Masaki Yamauchi, o visual da era Taisho do bar reflete o período no Japão quando o tradicionalismo e o modernismo convergiram pela primeira vez, um estilo que também influenciou a popular série de mangá japonesa, Demon Slayer.

Yamauchi, Ito e o gerente do bar Brett Grimsman passaram um tempo em alguns dos melhores bares de Kyoto para criar a lista de coquetéis do Bar Kamon, que inclui Negronis feito com gim com infusão de hojicha e Old Fashioneds adoçados com açúcar defumado em madeira de cipreste. Sommelier de saquê certificado, Ito diz que o bar se concentrará em bebidas alcoólicas japonesas, incluindo uma seleção da Honkaku Spirits de Tóquio, especializada em bebidas destiladas à base de koji, como shochu e awamori.

Uma porta nos fundos da padaria leva ao Sushi Gaga, um aconchegante sushi bar com 10 lugares, apenas omakase, que abre no sábado, 15 de setembro. As reservas serão lançadas em breve para os jantares, que serão oferecidos em apenas um lugar por noite. Abrangendo quase 20 itens, a refeição com vários pratos incluirá aperitivos, nigiri, sashimi e chawanmushi, bem como macarrão e caldo de ramen da Beshock.