Frente

Mais de três anos depois de grande parte da State Street, no centro de Santa Bárbara, ter sido transformada num passeio pedestre de tamanho único, algumas novas mudanças ousadas podem estar em andamento.

De acordo com um conjunto de recomendações enviadas à Câmara Municipal na terça-feira, os quarteirões 500, 700 e 800 da State Street poderiam se tornar zonas exclusivas para pedestres e veículos poderiam ser permitidos no quarteirão 1200 para entregas e retiradas em frente a O Teatro Granada durante as apresentações.

As sugestões são do Comitê Ad Hoc de Operações Provisórias da State Street, formado pelos membros do Conselho Oscar Gutierrez, Mike Jordan e Kristen Sneddon.

As ideias também incluem uma “limpeza profunda” da área ocupada pelo Plano Diretor de Ruas Estaduais e um “movimento de pessoas pequeno e acessível”, como um carrinho de golfe, pelo menos dois dias por semana, com serviço sob demanda.

“Estou satisfeito por finalmente discutir as sugestões apresentadas pelo subcomitê”, disse o prefeito Randy Rowse. “Os itens apresentados são um começo sólido para o lançamento de algumas mudanças provisórias no futuro próximo.”

Ele disse que gostaria de ver um serviço de transporte na State Street, mas não tem certeza se a abertura da rua para veículos apenas para shows funcionará.

“A orientação que damos à equipe ajudará a preparar o próximo conjunto de discussões à medida que tentamos conciliar ideias com realidades práticas”, disse Rowse.

A State Street está envolvida em polêmica desde o verão de 2020, quando a cidade se apressou em fechar nove quarteirões para veículos.

Citando a pandemia de COVID-19, os funcionários municipais proibiram carros e caminhões entre as ruas Haley e Sola para permitir que os restaurantes instalassem estruturas para refeições ao ar livre nas ruas.

Mas a pandemia passou e a comunidade parece estar dividida quanto ao futuro da State Street.

A cidade contratou a MIG, uma empresa de consultoria de Berkeley, para supervisionar o esforço do Plano Diretor da State Street, a um custo de US$ 800.000.

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Essas ideias são grandes e de longo prazo, e envolvem a possível eliminação dos meios-fios e o nivelamento das ruas, com caminhos separados para bicicletas e pedestres, e a eliminação permanente de veículos.

Entretanto, o comité ad hoc e a Comissão de Marcos Históricos estão a analisar mudanças de curto prazo nas ruas.

Embora alguns funcionários municipais e ativistas anti-veículos tenham ficado satisfeitos com o fechamento, Rowse, muitos proprietários de propriedades na State Street e alguns varejistas acreditam que fechar a rua aos veículos beneficia injustamente os restaurantes em detrimento de outros negócios.

Bob Stout, proprietário do Wildcat Lounge na 15 W. Ortega St., e defensor de longa data de bares e restaurantes no centro da cidade, disse que o subcomitê levou seu papel a sério, reunindo-se com até 25 ou 30 proprietários de empresas.

“Os membros ad hoc – como muitos de nós, eu acho – querem ver alguns programas experimentais, como deixar os idosos no The Granada, limites de velocidade reduzidos nas ruas transversais, talvez uma zona de desembarque de bicicletas de dois quarteirões”, ele disse. "Ensaios. Nada necessariamente permanente.

“Tenho esperança de que todo o conselho consiga ser um pouco mais ágil quando se trata de tentar algumas coisas.”

O conselho considerará se aceita e implementará as recomendações quando se reunir às 14h na Prefeitura, Rua Anacapa, 735.

O redator da equipe de Noozhawk, Joshua Molina, pode ser contatado em [email protected].